¿Puede la genética y la situación económica explicar por qué algunas personas tratan mal a sus hijos?

Publicado el 7 de agosto de 2013 en Busting Myths About Human Nature, escrito por el doctor Agustín Fuentes.

¿Por qué hay tantos investigadores que siguen tratando de simplificar la psicología humana y basarla en los genes? Un titular reciente anunciaba: «Investigadores afirman que un gen específico puede hacer a padres más propensos a maltratar a sus hijos en momentos difíciles».

Dicen que cuando se atraviesa una mala racha económica, o, más concretamente, cuando se acercan las vacas flacas, las madres con una determinada copia del gen receptor de la dopamina DRD2 Taq1A tienen más probabilidades de convertirse en madres severas (aplicando azotes, bofetadas, gritos y amenazas en el trato con sus hijos).

Estas ideas proceden de un estudio reciente titulado «The Great Recession, genetic sensitivity, and maternal harsh parenting» (La Gran Recesión, la sensibilidad genética y la maternidad severa) y publicado en la revista Proceedings de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos (PNAS, en sus siglas en inglés). Es comprensible que este estudio y las especulaciones sobre sus implicaciones estén incendiando internet y las ondas de radio.

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El ADN por sí solo no explica quién y cómo somos.

Publicado el 7 de enero de 2014 por el Agustín Fuentes en Busting Myths about human nature.

Hace un par de semanas recibí un correo electrónico de una empresa llamada GBHealthwatch que tenía como asunto «Aliméntate bien para tus genes». Esto me hizo gracia, no era consciente de que mis genes pudieran tener hambre.

Ahora en serio, los genes no pueden tener hambre, ni se pueden leer como si fueran un plano, tampoco sirven para adivinar nuestro futuro, ni para predecir de forma efectiva cómo son nuestros cuerpos o comportamiento (o al menos, no por sí solos).
Realmente, este email es solo uno más de entre el alud de anuncios, artículos y webs que hablan de este asunto, y parecen no comprender los conceptos más básicos de biología: los genes no marcan nuestro futuro.

Identificar solo la versión de un determinado gen que podrías tener, dice muy poco sobre cualquier aspecto complejo de tu forma de ser. Sí es verdad, que en una pequeñísima minoría de casos encontramos conexiones claras entre secuencias específicas de genes (alelos o formas de un gen) y el impacto que tienen sobre el cuerpo de la persona.

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